Sargazo en México
Los problemas:
El sargazo, ¿un problema con soluciones creativas? Si has estado de vacaciones en la Riviera Maya y has tenido la experiencia del sargazo, lo sentimos mucho. Los niveles de sargazo cambian a lo largo del año, pero han aumentado considerablemente estos últimos años, trayendo un olor terrible y unas vistas no tan bonitas. Con suerte, usted fue uno de los afortunados que no tuvo que experimentar esto. Pero tenemos buenas noticias, la gente está ideando soluciones creativas para este fenómeno natural y parecen estar funcionando.
En México, la temporada de algas sargazo suele ser entre mayo y octubre de cada año. Si se viaja a la costa caribeña de México fuera de ese período, generalmente se puede esperar evitar grandes esteras de algas en las playas.
La búsqueda de una solución nunca se ha detenido. El sargazo ha provocado un gran malestar entre los lugareños y los turistas. Durante años, el gobierno ha animado a estudiantes y profesionales a buscar una forma de reutilizar el sargazo para evitar que este fenómeno se convierta en algo desastroso. El sargazo no sólo causa graves daños al turismo en el Caribe, sino que en realidad tiene grandes beneficios en el mar. Y aunque México es uno de los países más afectados, los investigadores han encontrado la manera de convertirlo en fertilizante, base para cosméticos y cuero vegano.
El sargazo es realmente muy importante para la biota marina. Imagínese una selva en su mente, un lugar tan diverso donde no sólo hay árboles, sino también una gran variedad de animales. Eso es el sargazo, es un hogar y alimento de muchos peces, crustáceos, especialmente camarones y cangrejos.
En el mundo
Este fenómeno está afectando a las playas de todo el continente. En Miami, en Estados Unidos, están sufriendo los estragos del sargazo en las playas públicas. Hay días en los que sale mucho más el sol y no hay sargazo, cuando las corrientes vienen del norte, por lo que se limpia toda la playa.
La Universidad del Sur de Florida señala que el pasado mes de abril se batió el récord de sargazo. Había 40 millones de toneladas de sargazo en un parque del estado de Florida. Estados Unidos es un país que se está viendo afectado económica, social y ambientalmente. El cinturón de sargazo está en todo el Atlántico, desde África hasta Brasil y tarde o temprano llegará a otras partes de México. Sólo en Quintana Roo, los marinos han sacado más de 37.000 toneladas de sargazo, más que el peso de la Torre Eiffel.
Los problemas en la costa son terribles dependiendo de la temporada, ya que es cuando los problemas de salud aumentan debido al sargazo. Cuando el sargazo empieza a descomponerse, libera toxinas en el aire que son peligrosas para la gente que las inhala. Muchos han sugerido quemar el sargazo, pero el resultado es el mismo. El gas provocado por el fuego también es tóxico.
Cuando se produce la descomposición en las playas, el agua se vuelve marrón, matando todo lo que hay debajo. Recientemente los investigadores recogen sargazo de diferentes partes del mundo para ver la cantidad de toxinas que tiene y cómo afecta al medio ambiente.
México
En México, el sargazo ya se está transformando para usarse como fertilizante base, para cosméticos y como cuero vegano.
Se ha observado su potencial al utilizar un extracto líquido obtenido de esta alga en cultivos de frijol con efectos positivos al medir parámetros como tasa de crecimiento, longitud de las raíces, altura del tallo, tamaño de las hojas y aumento del rendimiento. Esto se debe a que aporta elementos y minerales. Las biomoléculas como los metabolitos, los carbohidratos y las vitaminas permiten mejorar las propiedades químicas, físicas y biológicas del suelo.
Mientras tanto, los empresarios de la región siguen buscando formas de monetizar estos residuos. Están experimentando con productos basados en las algas, como alimentos para animales, gas, material de construcción e incluso cócteles…
Los investigadores también buscan usos médicos o nutricionales del sargazo.
Lo que es seguro es que la comercialización del sargazo puede ser un mercado difícil. A pesar de ello, la creatividad está floreciendo junto con las algas, eso es seguro.
Las soluciones:
Como ya se ha mencionado, algunas personas están fabricando material de construcción con el sargazo. Es el caso de Omar Vázquez, un residente de Puerto Morelos, que ha inventado el bloque de sargazo. Ha construido y donado con éxito 10 casas de ese material y los lugareños lo han bautizado como “Señor Sargazo”, y han llamado a los bloques de sargazo “Sargablock”. El Sargablock ha sido patentado.
El Sr. Vázquez oía a la gente quejarse de lo mal que olía el sargazo, así que buscó una solución. A los 45 años, el Sr. Vázquez construyó “Casa Angelita”, el primer edificio hecho con Salgablocks.
Por otro lado, el hotel Ritz-Carlton de Cancún encontró una solución más apetecible. Durante un tiempo, sirvieron un elaborado cóctel con tequila, vinagre, azúcar, romero y jarabe procedente del sargazo.
En Barbados, un equipo de investigación de la Universidad de Indias Occidentales está destilando sargazo con restos de una destilería de ron para producir metano. El metano puede convertirse en un gas natural comprimido que se utiliza para impulsar diferentes tipos de transporte en la isla, incluidos los coches.